2026年斯诺克冠中冠首位四强选手诞生，他就是世界排名第12位的克里斯·韦克林。首场比赛，克里斯·韦克林的对手是世界排名第10位的霍金斯，他在先丢一局后打出单杆117分，连拿4局，4-1战胜对手晋级小组决赛。
克里斯·韦克林小组决赛的对手是卫冕冠军塞尔比，后者以4-3险胜伯顿晋级。塞尔比3-1后被伯顿连续高分追平，好在决胜局二次上手打出单杆95分制胜。小组决赛，韦克林和塞尔比前5局陷入鏖战，韦克林4-1领先，并最终以6-2淘汰塞尔比。最后一局，韦克林打丢延分点位的黑球，但塞尔比未能完成清台逆转。
整场比赛，全场韦克林打出单杆54、56分，塞尔比打出单杆70分。前5局双方仅有一杆50+，韦克林凭借更少的失误以4-1领跑；第三、四局均是两分球险胜，成为比赛的转折点。作为赛会的卫冕冠军，塞尔比本场多次出现走位与防守失误，未能在长台和乱局中建立持续得分。
赛后，克里斯·韦克林表示：“塞尔比和我曾经一起练球，持续了整整七八年。虽然我们已经有好几年没有一起训练了，但我很了解塞尔比，他总是被贴上有些消极的标签，但事实上，他是斯诺克历史上最出色的得分手之一。”
随后，克里斯·韦克林还说道：“对于真正懂球、追求纯粹斯诺克的人来说，马克·塞尔比或许就是史上最伟大的球员。过去他既是我的好朋友、陪练搭档，也是我的导师，非常感谢当年我处于低谷、遭遇困难时，他愿意花那么多时间帮助我。我认为失利不能归咎于塞尔比发挥的不够好，我自己的表现也不够好，但足够幸运。”
值得一提的是，伯顿和塞尔比的比赛中，这位“新人老将”打出了赛会首杆破百。伯顿在1-3落后后连续打出单杆99分和109分。伯顿上赛季结束后凭借单赛季排名保级成功，但积分清零，目前排名第109位，奖金积分仅1.06万镑，而去年他在单局限时赛夺冠都有5万英镑。